En todas las culturas los niños dominan el complicado sistema de su lengua materna, a menos que exista una grave privación o problemas físicos que interfieran con ello.
Lo increíble de esto es que para sostener una conversación, los niños deben coordinar sonidos, significados, palabras y las secuencias de éstas, el volumen, el tono de voz, las inflexiones y las reglas para tomar turnos al hablar. No obstante, alrededor de los cuatro años, la mayoría de los niños cuentan con un vocabulario de miles de palabras y un conocimiento básico de las reglas gramaticales para conversar.
¿Cómo se desarrolla el lenguaje?
A continuación indicare el desarrollo del lenguaje del niño, a partir de dos a los seis años de edad en las culturas occidentales, junto con algunas ideas para fomentar su desarrollo.
Entre 2 y 3 años
El niño identifica las partes del cuerpo; usa “yo” para referirse a sí mismo en lugar de su nombre; combina sustantivos y verbos; cuenta con un vocabulario de 450 palabras; usa oraciones cortas; identifica tres o cuatro colores; conoce el significado de grande y pequeño; le gusta escuchar la misma historia varias veces; forma algunos plurales; responde a las preguntas de “dónde”.
Estrategias para fomentar su desarrollo:
- Ayude al niño a escuchar y a seguir instrucciones por medio de juegos sencillos
- Repita las palabras nuevas una y otra vez
- Describa lo que usted está haciendo, planeando, pensando
- Pida al niño que comunique mensajes sencillos
- Muestre al niño que entiende lo que dice respondiendo, sonriendo y moviendo su cabeza
- Amplíe lo que el niño dice. Niño: “más jugo”. Usted dice, “Chris quiere más jugo”.
Entre 3 y 4 años
El niño puede contar una historia; sus oraciones son de 4 o 5 palabras; cuenta con un vocabulario de aproximadamente 1,000 palabras; conoce su apellido, el nombre de la calle donde vive y varias canciones infantiles.
Estrategias para fomentar su desarrollo:
- Hable sobre las semejanzas y diferencias de los objetos
- Ayude al niño a contar historias utilizando libros y dibujos
- Fomente el juego con otros niños
- Hable de lugares donde ha estado o a los que irá
Entre 4 y 5 años
El niño logra realizar oraciones de cuatro o cinco palabras; usa el tiempo pasado; cuenta con un vocabulario de aproximadamente 1,500 palabras; identifica colores y formas; hace muchas preguntas de “por qué” y “quién”.
Estrategias para fomentar su desarrollo:
- Ayude al niño a ordenar objetos (por ejemplo, alimentos, animales)
- Enseñe al niño a usar el teléfono
- Permita que el niño le ayude a organizar actividades
- Continúe hablando acerca de los intereses del niño
- Permita que el niño le cuente e invente historias
Entre 5 y 6 años
El niño logra realizar oraciones de cinco o seis palabras; el niño promedio de seis años posee un vocabulario de alrededor de 10,000 palabras; define a los objetos por su uso; conoce relaciones espaciales (por ejemplo “encima de” y “lejos”) y opuestos; conoce las direcciones; entiende los conceptos de igual y diferente; usa todo tipo de oraciones.
Estrategias para fomentar su desarrollo:
- Elogie al niño cuando hable acerca de sentimientos, pensamientos, esperanzas o temores
- Cante canciones y rimas
- Hable con él de la misma forma que lo haría con un adulto
En cualquier edad
- Escuche y demuestre su agrado cuando el niño le hable
- Mantenga conversaciones con el niño
- Haga preguntas para que el niño piense y hable
- Todos los días, léale libros y aumente la extensión de éstos conforme el niño se desarrolla
Referencia: Woolfk, Anita “Psicología Educativa” Desarrollo cognoscitivo y lenguaje. Ediciones Pearson. Decimoprimera Edición. México. 2010. Págs. 648