Introducción a la psicología comunitaria. Desarrollo, conceptos y procesos es el manual de referencia de la disciplina en español. Lo publicó Maritza Montero en 2004 en Paidós, y es el segundo volumen de una serie que empezó con Teoría y práctica de la psicología comunitaria: la tensión entre comunidad y sociedad.
Su tesis de partida es que la psicología comunitaria nació de una insatisfacción: la de una psicología centrada en lo intrapsíquico, heredera en buena medida de la tradición que arranca en el psicoanálisis, que explicaba los problemas de las personas sin mirar las condiciones sociales que los producen.
Ficha del libro
| Título | Introducción a la psicología comunitaria. Desarrollo, conceptos y procesos |
| Autora | Maritza Montero |
| Año | 2004 |
| Editorial | Paidós, Buenos Aires |
| Serie | Segundo volumen, tras Teoría y práctica de la psicología comunitaria |
| Contenido | Origen y desarrollo de la disciplina, influencias teóricas, conceptos, procesos y glosario de términos |
Quién fue Maritza Montero
Psicóloga social venezolana (1939-2023), catedrática de la Universidad Central de Venezuela y una de las figuras fundadoras de la psicología comunitaria latinoamericana. Su obra es el resultado de más de treinta años de trabajo en el área, y su influencia se explica por haber hecho algo que faltaba: sistematizar en un cuerpo teórico una práctica que existía antes que su teoría.
Qué es la psicología comunitaria
Montero la define como la rama de la psicología cuyo objeto es el estudio de los factores psicosociales que permiten desarrollar, fomentar y mantener el control y poder que los individuos pueden ejercer sobre su ambiente individual y social, para resolver los problemas que los aquejan y lograr cambios en esos ambientes y en la estructura social.
Merece la pena leer esa definición despacio, porque tiene tres decisiones dentro:
- El objeto no es el individuo aislado, sino la relación entre las personas y su entorno.
- El concepto central es el poder y el control sobre las propias circunstancias, no el bienestar entendido como ajuste.
- El cambio que se busca no es solo personal: alcanza la estructura social.
Las influencias teóricas
Montero identifica las corrientes de las que se nutre la disciplina, y son más de las que suele suponerse:
- La fenomenología, por su atención a la experiencia vivida.
- El marxismo, por el análisis de las condiciones materiales y de la ideología.
- El enfoque ecológico-cultural, que sitúa a la persona en sistemas anidados.
- La psicología de la liberación de Ignacio Martín-Baró, que es la aportación específicamente latinoamericana.
- Los enfoques crítico y sistémico.
- El modelo iterativo-reflexivo-generativo, que es su propia propuesta metodológica.
Los conceptos clave
Es la parte que hay que llevarse de este libro para un examen, y la que los resúmenes sueltos no ordenan.
Comunidad. No es un lugar. Es un grupo con historia compartida, conciencia de sí, y sentido de pertenencia e identidad. Un barrio puede no ser una comunidad, y una comunidad puede no coincidir con un barrio.
Sentido de comunidad. El sentimiento de pertenencia, la percepción de influencia mutua, la integración y satisfacción de necesidades, y la conexión emocional compartida.
Fortalecimiento. Es la traducción que Montero propone para empowerment, y la discute expresamente: prefiere «fortalecimiento» a «empoderamiento» porque el poder no se otorga desde fuera, se desarrolla desde dentro. El proceso por el cual los miembros de una comunidad desarrollan capacidades para controlar su entorno y transformarlo.
Problematización y concientización. El paso de la naturalización de las condiciones de vida a su cuestionamiento. Concientizar no es informar: es un proceso en el que las personas transforman su comprensión de su propia situación y de su papel en ella.
Naturalización y desnaturalización. Naturalizar es aceptar como inevitable lo que es producto de una historia social. Desnaturalizar es el trabajo de mostrar que podría ser de otro modo.
Participación y compromiso. Montero los separa deliberadamente. Se puede participar sin compromiso, asistiendo y colaborando; el compromiso implica implicación con las consecuencias y continuidad. Confundirlos lleva a sobreestimar lo que una comunidad va a sostener.
Relación horizontal. El psicólogo comunitario no es un experto que interviene sobre una comunidad, sino un agente externo que trabaja con agentes internos. Ambos aportan saber, y esa simetría es una exigencia metodológica, no un gesto de cortesía.
Por qué en América Latina es distinta
Es el argumento que da su valor propio al libro. En Estados Unidos la psicología comunitaria surgió en los años sesenta ligada a la reforma de la salud mental y al cuestionamiento del modelo clínico hospitalario. En América Latina surgió antes en la práctica que en la academia, ligada a problemas de pobreza, exclusión y organización popular, y con una impronta explícita de transformación social.
De ahí que la tradición latinoamericana ponga en el centro el fortalecimiento y la concientización, y que su interlocutor teórico no sea la psiquiatría comunitaria sino la educación popular de Freire y la teología y la psicología de la liberación.
Preguntas frecuentes
¿De qué trata *Introducción a la psicología comunitaria* de Maritza Montero?
Del origen y desarrollo de la psicología comunitaria, sus principios, las corrientes teóricas que la nutren y el trabajo del psicólogo comunitario, con atención especial a su forma latinoamericana. Incluye un glosario de términos técnicos del área.
¿En qué año se publicó y quién lo edita?
En 2004, en Paidós, Buenos Aires. Es el segundo volumen de una serie que abrió Teoría y práctica de la psicología comunitaria: la tensión entre comunidad y sociedad.
¿Cómo define Montero la psicología comunitaria?
Como el estudio de los factores psicosociales que permiten desarrollar y mantener el control y el poder que las personas pueden ejercer sobre su ambiente, para resolver sus problemas y transformar tanto ese ambiente como la estructura social.
¿Qué es el fortalecimiento en psicología comunitaria?
El proceso por el que los miembros de una comunidad desarrollan capacidades para controlar y transformar su entorno. Montero prefiere ese término a «empoderamiento» porque el poder no se otorga desde fuera: se desarrolla desde dentro.
¿Qué diferencia hay entre participación y compromiso?
La participación es tomar parte en las actividades; el compromiso implica implicarse con sus consecuencias y sostenerlo en el tiempo. Montero los distingue porque confundirlos lleva a sobreestimar lo que una comunidad va a mantener.
¿Qué es la concientización?
El proceso por el que las personas pasan de aceptar sus condiciones de vida como naturales a cuestionarlas y a reconocer su papel en ellas. No es informar: es una transformación de la comprensión que la propia persona tiene de su situación.
Montero pertenece a una tradición que replantea qué estudia la psicología y para quién. El resto de autores y escuelas está en teorías y biografías, y el debate sobre qué mide realmente la psicología cuando mide, en crítica a las pruebas de inteligencia.
Fuentes
- Montero, M. (2004), Introducción a la psicología comunitaria. Desarrollo, conceptos y procesos, Paidós, Buenos Aires.
- Montero, M. (2003), Teoría y práctica de la psicología comunitaria. La tensión entre comunidad y sociedad, Paidós.
- Montero, M. (2006), Hacer para transformar. El método en la psicología comunitaria, Paidós.
- Martín-Baró, I. (1986), «Hacia una psicología de la liberación», Boletín de Psicología, 22, 219-231.